Validation of the Spanish version of the POSITUAS as a broad-spectrum tool for the early detection of problematic alcohol and substance use in adolescence
e202511076
Keywords:
Adolescents, Addictions, Questionnaire, Early detection, Prevention, POSITAbstract
BACKGROUND // The current situation of alcohol and substance use in Spain suggests the need to invest efforts in early detection and intervention. It is necessary for professionals to have simple instruments that are adapted to consultation times and that have demonstrated their psychometric properties. This study aimed to validate the Spanish version of the POSITUAS as a generic tool for the detection of a possible alcohol or substance use disorders, thus enhancing its use compared to the simultaneous application of different screening scales specific to each use.
METHODS // A descriptive, observational and cross-sectional study was conducted among secondary school students in Galicia (Spain), using a selective methodology. An ad hoc questionnaire was developed including sociodemographic variables and the Spanish versions of the POSITUAS, AUDIT, HONC and CAST. A total of 1,027 students (44.7% female), aged between twelve and eighteen years (M=15.40; SD=1.638) participated. The data were statistically analyzed using descriptive and inferential procedures, as well as psychometric analyses of internal consistency, validity, and screening ability.
RESULTS // The POSITUAS was found to be a unidimensional instrument, with high internal consistency (KR-20=0.84) and excellent screening ability. It showed a balance between sensitivity and specificity and an acceptable area under the ROC curve, both in detecting alcohol (se=0.84; es=0.90; ROC curve=0.92), tobacco (se=0.79; es=0.83; ROC curve=0.87) and cannabis (se=0.97; es=0.73; ROC curve=0.93) use.
CONCLUSIONS // This article provides psychometric evidence supporting the use of POSITUAS as a generic tool for detecting possible alcohol or substance use disorders, as it offers good results in the case of alcohol, tobacco, and cannabis.
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